STAVEBNÉ LÁTKY
Umožňujú rast a stále obnovovanie telesných buniek. Ide predovšetkým o bielkoviny a tuky.
OCHRANNÉ A REGULAČNÉ LÁTKY
Riadia látkovú premenu a starajú sa o funkčnosť imunitného systému v organizme. Patria sem predovšetkým vitamíny a nerastné látky, ako aj mastné kyseliny.
ENERGETICKÉ LÁTKY
Dodávajú telu energiu na vykonávanie rôznych funkcií, ako je napríklad činnosť srdca, trávenie, látková výmena, výkonnosť svalov a udržovanie telesnej teploty. Najdôležitejšie z nich sú tuky a uhlohydráty.
BIELKOVINY
Bielkoviny sú bezpodmienečne potrebné pre stavbu tela, a preto sa musia organizmu dodávať v dostatočnej miere. Ale priveľké množstvo – podľa názoru niektorých expertov – môže byť pre organizmus škodlivé. Živočíšne bielkoviny sa nachádzajú v mliečnych výrobkoch, syroch, rybách, mäse, vajciach a podobne, rastlinné bielkoviny sú obsiahnuté v strukovinách, orechoch, obilí, obilných výrobkoch. Priemerná spotreba bielkovín pre dospelých je 0,8 g na 1 kg telesnej hmotnosti. 1 g bielkovín sú asi 4 kcal. Pri nedostatku bielkovín sa môžu vyskytnúť funkčné poruchy. Ale nemusíme sa obávať, pri našom dnešnom spôsobe stravovania nám takýto nedostatok nehrozí. Práve naopak, väčšina z nás prijíma bielkovín viac ako dosť.
VITAMÍNY
Vitamíny slúžia nášmu telu ako regulačné látky, ktoré potrebujeme na látkovú výmenu. Majú mimoriadny význam pre rast, zrak, príjem minerálnych látok do kostného tkaniva a hrajú významnú úlohu v imunitnom systéme. Vitamíny sa prijímajú v potrave. Rozlišujeme vitamíny rozpustné vo vode a rozpustné v tukoch. Z tých prvých sú to vitamíny: B1, B2, B6, B12, niacín, biotín, kyselina pantoteonová, kyselina folová, z tých druhých sú to vitamíny: A, D, E a K. Vo vode rozpustné vitamíny sa rýchlo ničia, ako napr. vitamín C, vplyvom vzduchu, svetla a tepla. Preto by sa ovocie a zelenina nemali dlho skladovať, len krátko umyť, jesť hlavne v surovom stave a v prípade potreby len krátko povariť v malom množstve vody. Vitamíny rozpustné v tukoch sa môžu v organizme viazať len v spojení s tukmi. Sú veľmi citlivé na svetlo. Správne zostavené denné jedlo pokrýva dennú potrebu vitamínov. Vo vode rozpustné vitamíny sa nachádzajú v ovocí, zelenine, obilí, celozrnných produktoch, strukovinách, v mlieku a v syroch, ale i v mäse a v rybách. V tukoch rozpustený vitamín E je obsiahnutý hlavne v rastlinných olejoch.